Podgromada z gromady owadów. Jej przedstawicieli charakteryzuje obecność skrzydeł, lub ich wtórny brak. Postacie dorosłe pozbawione skrzydeł utraciły je w trakcie rozwoju rodowego lub osobniczego. Z reguły Pterygota posiadają dwie pary skrzydeł.

Należą tu gatunki o ogromnej zmienności i zróżnicowaniu pod wzgl. kształtu i wielkości (od 0,2 mm do 35 cm długości).
Odwłok z reguły pozbawiony przydatków, jeśli występują, to tylko na dwóch ostatnich segmentach.

Rozwój przebiega z przeobrażeniem przyjmującym rozmaite formy.