Wychodzące na żer mrówki stosują bardzo prosty system do oznaczeń drogi, dzięki czemu łatwiej im wrócić do domu - informuje najnowsze "Nature".

Mrówki wychodzące na żer poruszają się po feromonowych ścieżkach (oznaczonych związkami chemicznymi, których zapach ułatwia trzymanie się drogi i powrót do domu).

Podczas ostatnich obserwacji mrówek faraona (Monomorium pharaonis) stwierdzono, że ich feromonowe szlaki rozwidlają się zawsze pod takim samym kątem.

Mrówki faraona poruszają się po ścieżkach rozgałęziających się jak widełki pod kątem 53 stopni - mówi Duncan E. Jackson z brytyjskiego Uniwersytetu Sheffield.

Mrówce dochodzącej do rozstaju dróg pozwala to na zorientowanie się, z której strony znajduje się mrowisko, a w którym kierunku jest "rozległy świat".

Wędrująca z gniazda mrówka, zbliżając się do rozwidlenia, napotyka dwa szlaki, odchodzące od jej drogi pod jednakowym kątem. Tymczasem mrówka wracająca do domu napotka już inaczej ułożone ścieżki. Jedna z nich odchodzi od ścieżki pod kątem rozwartym, a druga - ostrym. Różnica ta pozwala jej ustalić kierunek gniazda i wybrać właściwą do niego drogę.

Mrówki, które umieszczono na sztucznych szlakach (z innymi kątami rozwidlania się ścieżek), myliły się znacznie częściej niż mrówki chodzące po naturalnych, "regularnych" ścieżkach - zaobserwowali naukowcy.

Źródło: Onet.pl