Olejek cynamonowy zabija larwy komarów skuteczniej niż syntetyczne środki. Jest przy tym bardziej ekologiczny i ładniej pachnie - informuje "Journal of Agricultural and Food Chemistry".

Komary to nie tylko letnia zmora, naprzykrzająca się turystom. Niektóre gatunki przenoszą malarię, żółtą febrę i chorobę Zachodniego Nilu.

Walka z larwami komarów za pomocą pestycydów przynosi rezultaty, ale szkodzi środowisku i zagraża ludziom.

Zespół prof. Petera Shan-Tzen Changa z Uniwersytetu na Tajwanie przeprowadził badania nad alternatywnym środkiem komarobójczym: olejkiem cynamonowym. Cztery jego składniki (cinnamaldehyd, octan cinnamylu, eugenol i anetol) wykazały szczególnie silne działanie przeciw larwom komara Aedes aegypti, roznoszącego żółtą febrę.

Skuteczność środków owadobójczych oceniana jest według stężenia, które zabija połowę zwalczanych organizmów. Cinnamaldehyd okazał się skuteczniejszy niż popularny, syntetyczny środek odstraszający i owadobójczy DEET - zabijał połowę larw w stężeniu 29 części na milion, podczas gdy DEET był równie skuteczny dopiero przy 50 częściach na milion.

Olejek cynamonowy jest na tyle nieszkodliwy dla ludzi, że używa się go do celów kulinarnych. Byłby więc bardzo korzystną alternatywą dla pestycydów. Podczas badań stosowano tani olejek uzyskany z liści (a nie kory) miejscowego drzewa Cinnamonum osmophloeum.