Nowe badania genetyczne, przeprowadzone w U.S. Department of Energy's Joint Genome Institute (JGI) przez naukowców z Berkeley National Lab we współpracy z badaczami włoskimi, wskazują, że skoczogonki, uważane dotąd za rząd owadów bezskrzydłych, najprawdopodobniej wcale nie są owadami.



Dotychczas, opierając się na organizacji ciała skoczogonków, posiadaniu przez nie sześciu nóg oraz innych cechach morfologicznych powszechnie akceptowano pogląd, że są najstarszymi owadami. Jednak badania wykazują, że wyewoluowały niezależnie od nich. Wydaje się, że pojawiły się wcześniej od większości skorupiaków – tak wynika z analizy genomu mitochondrialnego. Mitochondria to organelle (składowe części komórki), najprawdopodobniej pochodzące od oddzielnych mikroorganizmów, które zasymilowały się z eukariotami w zaraniu ewolucji, zachowały jednak własne, oddzielne geny. Porównanie DNA mitochondrialnego skoczogonków i owadów wykazało bardzo znaczące różnice.

Wynika stąd, że skoczogonki niezależnie od owadów przystosowały się do życia na lądzie.