Należy do rodziny modliszkowatych (Mantidae) i rzędu modliszek (Mantodea).
Modliszki żyją licznie w tropikach i tylko kilka gatunków znanych jest z obszaru Palearktyki. Występują w ciepłych, dobrze nasłonecznionych miejscach wśród niskiej roślinności. Polują na inne owady.
Na świecie znanych jest ponad 1500 gatunków tych owadów. W Europie Środkowej występuje tylko jeden gatunek - modliszka zwyczajna.

Długość ciała owada waha się u samca od 40 do 60 mm, samica jest większa - 50-75 mm. Przedplecze dłuższe od przed nich bioder, ciało zielone, żółtawozielone lub jasnobrunatne (u larw zawsze zielone). Pokrywy skrzydeł półprzezroczyste w kolorze ciała, nieco dłuższe od odwłoka zachodzą na jego wierzchołek. Skrzydła tylne są
bezbarwne, przezroczyste, bez rysunku, czasami z zielonkawym zabarwieniem na wierzchołkach. Przednie biodra u nasady z czarną plamką i białym oczkiem w części centralnej. Pojawia się w sierpniu do października (ciepłe lata). Jest gatunkiem bardzo rzadkim, występującym na południu kraju. Preferuje siedliska o podłożu wapiennym i południowych wystawach na suchych, kserotermicznych łąkach śródleśnych, polanach i brzegach lasów oraz stepiejących biotopach.

Najczęściej siedzi na niskich roślinach i poluje na inne owady. Chwyta je przednią parą odnóży i zjada żywe, zaczynając "ucztę" od głowy ofiary. Samica składa jaja w złożach zwanych ootheca przypominających poczwarkę motyli z rodziny paziowatych (Papilionidae) lub bielinkowatych (Pieridae). W jednym, przylegającym do łodygi rośliny kokonie znajduje się od 100 do 200 jaj. Znanych jest kilka stanowisk z Opolszczyzny i wałbrzyskiego.

Modliszka

Zdjęcia nadesłane przez Przemka Ziębę